I vitenskapelige miljøer er det en antagelse at nesten alle har hatt svarte og hvite drømmer minst en gang i livet. Tilbake på midten av 1900-tallet trodde forskere at det var monokrome drømmer som var en indikator på normen, og fargede nattdrømmer snakker om noen skjulte mentale patologier. Men i løpet av forskning innen drømmer har dette synspunktet blitt tilbakevist.
Drømmer som sådan, til tross for vitenskapelig fremgang, er fremdeles et lite forstått tema. Mange eksperimenter og studier gir fortsatt ikke svar på presserende spørsmål, for eksempel hvordan drømmer blir dannet, hva de er for, og så videre. Det er bare mange forskjellige synspunkter, antakelser og teorier.
Forskere som vurderer spørsmålet om hvorfor en person har svarte og hvite drømmer, hevder at virkeligheten der en person eksisterer etterlater et preg på nattesyn. Selv i den siste tiden var monokrome drømmer vanlige. Mangelen på farge i søvn ble påvirket av svart-hvitt-TV og svart-hvitt-fotografier. Nå, når dette har sluttet å være relevant, har allerede fargede drømmer blitt i rekkefølgen.
I følge en annen teori følger det at monokrome bilder begynner å dukke opp i en tid da en person opplever veldig sterke negative følelser. Imidlertid ser han kanskje ikke forferdelige eller urovekkende drømmer. Ifølge statistikk er mareritt ofte lyse og fargerike. Svarte og hvite drømmer kommer når drømmeren opplever en slags intern krise eller er på randen til depresjon (eller han har allerede en bakgrunnsdepresjon). Tallrike frykt, interne konflikter og bekymringer, konsentrasjon om negative hendelser resulterer i monokrome og tyktflytende drømmer.
Den tredje hypotesen, hvorfor drømmer om svarte og hvite drømmer, er basert på psykenes særegenheter, tenkning. Forskere, som et resultat av en serie eksperimenter, har avslørt at mennesker som har utviklet logisk tenking, som følger en rasjonell tilnærming til livet, er mer sannsynlig å møte mangel på farger i drømmene sine. Hvis en person har en mer aktiv venstre hjernehalvdel av hjernen, vises monokrome visjoner nesten regelmessig under nattens dekke. På bakgrunn av slike data konkluderte forskerne også at svart-hvite drømmer hovedsakelig drømmes om av høyrehendte, siden venstrehåndere domineres av hjerneens høyre hjernehalvdel.
Årsaken til at drømmer ser bleknet ut eller helt monokrom, er noen ganger fraværet av lyse - positive - følelser i drømmerens liv. Mennesker som naturlig nok ikke er spesielt emosjonelle, ser innimellom svarte og hvite drømmer om natten. I tillegg drømmer man også om monokrom i tilfelle når en person har opplevd en slags traumatisk effekt, men ikke har klart å komme seg helt. Som et resultat av dette blir hans følelser sløve, følelser er dårlig forstått og manifesterer seg ikke sterkt.
Noen forskere mener at monokrome drømmer begynner å bli drømt regelmessig av mennesker i alderdommen. Imidlertid er en nøyaktig forklaring på hvorfor dette skjer ennå ikke funnet. Det er mulig at drømmer i alderdommen blir påvirket av de mentale og fysiologiske endringene som oppstår i menneskekroppen. I tillegg bemerker forskere at svart-hvitt-visjoner om natten kommer til menn oftere enn til kvinner.
Det var mulig å etablere en forbindelse mellom drømmens lysstyrke og fysisk velvære under eksperimentene. Det ble funnet at svarte og hvite drømmer forekommer oftere hos de menneskene som blir tvunget til å eksistere (eller sliter) med kronisk utmattelsessyndrom. Med intern utmattelse, med mangel på styrke og i fravær av riktig hvile, kan en person bli møtt med det faktum at drømmene hans har mistet sine tidligere lyse farger.
