Drømmer har til enhver tid spilt en viktig rolle i menneskelivet. Noen anser dem for å være sjelens reiser som har forlatt kroppen, for noen er det ganske enkelt en konsekvens av behandlingen av informasjonen som hjernen mottar i løpet av dagen. Psykoanalyse tilbyr også sin egen forståelse av drømmenes natur.
Den berømte Sigmund Freud la grunnlaget for psykoanalyse som vitenskap om å studere det ubevisste. Det var han som viste at røttene til mange menneskelige problemer skulle søkes i den skjulte delen av hans bevissthet. En av måtene å studere det ubevisste på, Freud vurderte studiet av pasientenes drømmer.
I følge den klassiske teorien om psykoanalyse faller en person i en drøm inn i en spesiell virkelighet, sammensatt av forskjellige fasetter av hans personlighet - nemlig "It", "I" og "Super-I". Under disse vilkårene forstår psykoanalysen det ubevisste, egoet og moralske holdningene til en person, resultatet av livet i samfunnet. Også i drømmen er det bilder av "imago" - dette begrepet betegnet Freud de ubevisste prototypene til mennesker som var viktige for ham, først og fremst foreldre, brødre, søstre.
Ifølge Freud dannes bildebilder i tidlig barndom og forblir i tankene til en person livet ut, og utøver en sterk innflytelse på ham. Hvert slikt bilde kan oppfattes positivt eller negativt, noe som gjør at en person ubevisst kringkaster denne holdningen til alle lignende gjenstander i livet.
Når en person sovner, gjenspeiles alle tre fasetter av hans personlighet i hans drømmer. Videre, ifølge Gustav Jung, som utviklet teorien om psykoanalyse, inneholder drømmer også arketyper som gjenspeiler hele menneskets kollektive ubevisste. Som et resultat er drømmen fylt med et stort antall bilder, som bare kan dekrypteres riktig av en spesialistpsykoanalytiker.
Dermed kan det fastslås at i en persons drømmer gjenspeiles alle hans interne konflikter. Jo flere slike konflikter, jo mørkere og mer rastløse drømmer. Omvendt, i en harmonisk person, er de fleste drømmer rolige og behagelige. Analysere en persons drømmer, kan man si mye om personligheten hans, identifisere hva som bekymrer ham. Etter det blir det mulig å gi effektiv hjelp. Derfor er drømmer av stor betydning for psykoanalysen, siden de avslører alle menneskets indre hemmeligheter og konflikter.
Noen ganger hender det at en person ikke ser drømmer i det hele tatt - mer presist, han husker rett og slett ikke at de var det. Psykoanalyse forklarer denne situasjonen ved depresjon og frykt for fremtiden - en person ønsker ikke å tenke på hva som venter ham, vil ikke forstå hans indre motsetninger, noe som fører til en ubevisst blokkering av informasjon om drømmer.
