Hver person er på en måte en psykolog. Vi studerer alle andre mennesker hver dag, deres handlinger og følelser, bygger hypoteser og teorier om menneskelig atferd i våre tanker. Det er disse hypotesene som er hverdagspsykologi, som blir testet av en persons personlige erfaring. Hvordan skiller den seg fra vitenskapelig psykologi?
For det første er hverdagspsykologi mer konkret. Daglig kunnskap er knyttet til en bestemt situasjon eller en bestemt person. Det er ikke alltid mulig å bruke kunnskapen som er oppnådd på en annen person. Det er grunnen til at vi i hverdagen gjør feil, gjør feil i mennesker eller forutsier feil utfallet av en situasjon. Psykologi som vitenskap prøver tvert imot å skille sin kunnskap fra situasjonen, den søker å generalisere slik at teoriene kan dekke store områder.
En person får kunnskap om andre mennesker intuitivt. Ikke ofte tar vi en notatbok med oss og skriver ned hvert trinn i samtalepartneren vår for å forstå ham, og ikke ofte setter vi oss et slikt mål, men bare kommuniserer. En forsker tilegner seg derimot sin kunnskap etter en bestemt plan. Metodene hans er alltid gjennomtenkte og så rasjonelle som mulig.
Men vi får dagligdags kunnskap om andre mennesker, ikke bare alene, og kommuniserer direkte med mennesker. I dette blir vi også hjulpet av eventyr, fabler, ordtak og ordtak, som i århundrer har samlet menneskelig erfaring og endret seg med det. Vitenskapen bruker lærebøker og dokumentarer for å formidle informasjon.
Som allerede nevnt testes hverdagskunnskap. Dette betyr at det er vanskelig å forstå riktigheten av konklusjonene dine uten å gjøre en feil. I vitenskapelig psykologi er metoden for å teste kunnskap et vitenskapelig eksperiment. Materialet oppnådd i løpet av det blir forstått, sjekket, systematisert og akkumulert innenfor rammen av en viss gren av psykologien.
Vitenskapelig psykologi ville ikke ha dukket opp og kunne ikke eksistere uten hverdagspsykologi, men bare dens kunnskap er definitivt ikke nok til å forstå hele essensen av menneskelig psykologi.
