Hva er depresjon? Hun, i motsetning til det aksepterte i hverdagen, er en psykisk lidelse, ledsaget av en rekke klager.
Stabilt deprimert humør, hemming av handling og tenkning, tap av interesse for miljøet, samt forskjellige fysiske symptomer som søvnløshet, nedsatt eller tap av appetitt, frem til smertefulle tilstander er alle mulige tegn på depresjon.
De fleste mennesker med depresjon utvikler selvmordstanker før eller senere, og som et resultat begår 10 til 15% selvmord.
Depressive tilstander gjentar seg årlig. Sykdommens topp forekommer i aldersgruppen 30-40 år gammel. Sannsynligheten for å utvikle depresjon i løpet av livet er 7-18%, mens den kvinnelige befolkningen er dobbelt så sannsynlig å utvikle denne lidelsen som menn.
Mange av de syke går ikke til legen. Noen skyldes uvitenhet, andre fra en følelse av skam eller forsøk på å undertrykke, frykt for å innrømme at de har en sykdom. Imidlertid, på grunn av de forskjellige symptomene, blir depresjon ikke oppdaget av leger heller, siden ikke alle like har tilstrekkelig psykiatrisk erfaring til raskt å gjenkjenne sykdommen.
Å bli diagnostisert raskt og i tide gjør pasientens stilling langt fra håpløs. De siste tiårene har ikke så lite blitt gjort for terapi, og som et resultat kan mer enn 80% av pasientene få effektiv langtidsbehandling. Desto viktigere er det at det utføres pedagogisk og informasjonsarbeid som avslører sykdommens essens, siden det kan fange alle, uavhengig av alder, kjønn eller sosial status.
Unipolar depresjon blir snakket om når depressive faser ennå ikke er maniske. Skulle det være tegn som depresjon, apati, manglende interesse for det som skjer, så vel som faser av overdreven forhøyet stemning med en tendens til avstand (mani), så snakker vi om bipolar depresjon. Hos omtrent 20% av pasientene er sykdommen bipolar.
De siste årene har det vært noen indikasjoner på at bipolare lidelser med milde maniske symptomer kan bli ukjent. Manier i sin rene form uten depressiv fase er sjeldne og utgjør ca 5%.
